鏡別皇子

＜　皇子ヶ入　＞

おうじがいり。

寮はそんな”字”の場所でした。
入って間もなく、町の広報で由来を知りました。
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ヤマトタケル命がこの地を訪れた時、
亡くなったという皇子の鏡別（かがみわけの）皇子。

その方が皇子ヶ入の山の山頂に祀られているという。
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・・・その寮の裏山に。

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寮に入って1年程経った初夏のことでした。
その日はよく晴れていましたが、暑くもなかったので散歩に出かけることにしました。

田んぼの中の道を、２～３時間ほど。
適当にふらふらしていたので、どこをどう歩いたのか覚えてません。

いつの間にか、山道を登っていました。
舗装されていない、獣道のような一本道。

３０分から１時間程、その道を進みました。
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今、思えば、そんな山道を一人で歩くなんて、自分にはあり得ないこと。
でもその時は、ただ木漏れ日が心地よくて、
少しの迷いもなく、ひたすら登っていました。

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突然、青空が広がりました。
木立の間を抜けたのです。

そこは膝ほどの草が生い茂り、小さな広間のようになっていました。

そして、目の前に３メートルほどの大きな石碑。

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＜　日本武尊命の皇子　鏡別皇子の碑　＞
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そこには、そう刻まれてありました。（文字はうろ覚え）

鏡別皇子？

じゃぁ、ここは寮の裏山？？？
いつのまにか、その山頂にいたようです。
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我に返ると、ぶんぶんとすさまじい音が。
熊蜂とスズメバチの群れ。
　　　　　　　　
自分が来た道を振り替えると、そこにも。

あんな中を来たのか。
ぞっとしました。
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”呼ばれたんだ”
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その時はさすがにそう思いました。

そうでなければ、あんな中を無事に来られるはずがない・・・。

とりあえず、その石碑に向かって手を合わせました。
心を無にして。

そうすれば自分の中の自分に届く。

さぁ、また来た道を戻らねば。
あの蜂の群れの中を。
来られたのだから、帰ることもできるはず。

ただひたすら冷静を装って、歩きました。
お化けや幽霊よりも怖かった。

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今、気付きました・・・。

・・・呼ばれた？
いつから、呼んでた・・・？

あの寮に入ることができなければ・・・。

まさに”あの日”、あの場所を出ることができなければ、
確実に自分の身が危なかった。

人生最大の危機が迫ってた、あの日。
きっと、自分ではどうすることもできなかった。

そこへ届いた、自分を救ってくれた一枚の紙。
ほんとに奇跡のような偶然。
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もしかして、ここへ来いと呼んでくれたのは、あなた？

ただの思い過ごしかもしれない。
ほんとにそうかもしれない・・・。

でも、そうだと思うことにする。
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ありがとう。

救ってくれて。
この命、大切にする。

そう思えるから。

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私が出てまもなくして、寮は余所の会社に渡ったそうです。
今は、ネットで確認したら、取り壊されたようで跡形もありません。

あの時期、あの場所に行けて、本当に幸運でした。

…もしかして、"そこへ行きたかった"のは、私の方？

（追記）

後に調べました。

鏡別皇子の父だという、ヤマトタケル命は、
神功皇后の夫、仲哀天皇の父でもありました。
つまり、鏡別皇子は、仲哀天皇の異母兄弟。

ですが、ヤマトタケル命には、「鏡別皇子」という名の皇子は存在せず。
「足鏡別皇子」といわれる皇子がおられます。

（旧名）愛知県幸田町字皇子ヶ入の山頂に祀られているという皇子は、
この足鏡別皇子なのか分からないです。
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ヤマトタケル命は、神功皇后の義父・・・。

神功皇后の縁が私を助けてくれたのだと、思わずにはいられません。

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